¿Qué es la observabilidad? Sus beneficios en tu negocio de comercio electrónico.

En la actualidad, muchas organizaciones utilizan un mosaico de herramientas para monitorear su ecosistema tecnológico. Esto requiere un gran esfuerzo manual, para obtener vistas fragmentadas de sus sistemas de tecnología de la información y negocios en general. Pero las vistas fragmentadas, en sistemas complejos y distribuidos, pueden colocar el foco de forma incompleta en los elementos del sistema, originando toma de decisiones erróneas que luego impactan negativamente al negocio.

Es aquí donde entra el concepto de observabilidad. Que brinda un mayor control sobre sistemas complejos. En este artículo compartiremos lo que significa el concepto de la observabilidad, por qué es importante y cómo puede impactar de forma positiva en los negocios de comercio electrónico.

¡Comencemos!

¿Qué es la observabilidad?

En informática, se conoce como observabilidad a la capacidad de medir los estados internos de un sistema examinando sus salidas. Decimos que un sistema se considera "observable" si el estado actual se puede estimar utilizando solo la información de los resultados, es decir, los datos del sensor.

Quizá parezca que la palabra observabilidad es nueva en la industria, pero no es así. En realidad el término se originó hace varias décadas con la teoría del control, que tiene que ver con describir y comprender sistemas de autorregulación.

Lo cierto es que en nuestros días, el concepto de observabilidad se ha aplicado cada vez más para describir la mejora del rendimiento de los sistemas de tecnología de información distribuidos. Es en este contexto, donde la observabilidad utiliza tres tipos de datos de telemetría: métricas, registros y seguimientos. Que veremos más adelante en este artículo.

Más allá del término, la observabilidad es una estrategia de gestión. Enfocada en mantener los problemas más relevantes, importantes y centrales en o cerca de la parte superior del flujo de un proceso de operaciones. También se utiliza para describir los procesos de software que facilitan la separación de la información crítica de la información de rutina. También puede referirse a la extracción y procesamiento de información crítica en la arquitectura de más alto nivel de los sistemas de operaciones.

Pero… ¿Por qué es importante para las empresas la observabilidad?

En los últimos años, las empresas han adoptado rápidamente servicios de infraestructura nativos de la nube, como AWS, en forma de tecnologías de microservicios, sin servidor y de contenedores.

En este contexto, rastrear un evento hasta su origen en sistemas distribuidos requiere miles de procesos que se ejecutan en la nube, en las instalaciones o en ambos. Las técnicas y herramientas de monitoreo convencionales luchan por rastrear las muchas vías de comunicación e interdependencias en estas arquitecturas distribuidas.

Al centrarse en los estados de un sistema en lugar de en el estado de los elementos del sistema, la observabilidad proporciona una mejor visión de la funcionalidad y la capacidad del sistema para cumplir su misión. También proporciona una experiencia óptima para el usuario y el cliente.

La observabilidad es proactiva cuando es necesario. Esto significa que incluye técnicas para agregar visibilidad a las áreas donde podría faltar. Además, es reactiva en el sentido de que prioriza los datos críticos existentes.

Una estrategia de gestión basada en la observabilidad también puede vincular los datos sin procesar con medidas más útiles del "estado de TI", como los indicadores clave de rendimiento (KPI), que son efectivamente una suma de condiciones para representar una amplia experiencia y satisfacción del usuario.

Las diferencias entre monitorización y observabilidad

Los conceptos de monitorización y observabilidad están relacionados, pero la relación es compleja. Las siguientes son algunas de las principales diferencias:

• Las herramientas de monitorización recopilan información de forma pasiva. La mayoría de la cual resulta ser insignificante. Esto puede ahogar al equipo de operaciones e incluso a las herramientas de IA en datos. La observabilidad recopila datos de forma activa para centrarse en lo que es relevante, como los factores que impulsan las decisiones y acciones de operaciones.
  
  
• La monitorización tiende a recopilar información de las fuentes disponibles, como bases de información de gestión, interfaces de programación de aplicaciones (API) y registros. Si bien la observabilidad también utilizará estas fuentes, a menudo agregará nuevos puntos específicos de acceso a la información para recopilar información esencial.
  
  
• Por otro lado, la monitorización se enfoca en la infraestructura, donde la observabilidad se enfoca igualmente en las aplicaciones. Eso significa que la observabilidad a menudo incluirá un enfoque en los flujos de trabajo, mientras que el monitoreo se enfoca en observaciones puntuales.
  
  
• Los datos disponibles a través del monitoreo son a menudo el único resultado esperado. La observabilidad supone que las fuentes de datos contribuirán a un proceso analítico que luego representará el estado de una aplicación o sistema de manera óptima.

En el siguiente video de @ReliabilityEngineering encontramos un buen resumen sobre la observabilidad y la monitorización.

Los tres pilares de la observabilidad

Como mencionamos hace un momento, los tipos de datos de fuente principal para la observabilidad, también llamados los tres pilares de la observabilidad son: registros, métricas y seguimientos. Veamos de qué tratan:

1. Registros.

Los registros de eventos, generalmente en formato textual o legible por los humanos, se conocen como registros. Casi siempre son generados por elementos de infraestructura, incluidos tanto en dispositivos de red como servidores. También pueden ser generados por software de plataforma, incluidos sistemas operativos y middleware. Algunas aplicaciones registrarán lo que el desarrollador cree que representa información crítica.

La información de registro tiende a ser histórica o retrospectiva. Y, a menudo, se usa para establecer el contexto en la gestión de operaciones. Sin embargo, existen registros que representan colecciones de eventos o datos de telemetría, y la información detallada puede estar disponible en tiempo real.

2. Métricas.

Por lo general, se accede a este tipo de datos operativos en tiempo real a través de una API que utiliza una estrategia de extracción o sondeo, o como un evento o telemetría generados, por ejemplo, un envío o una notificación. Debido a que están basadas en eventos, la mayoría de las tareas de administración de fallas están basadas en métricas.

3. Seguimientos.

Estos son registros de rutas de información o flujos de trabajo diseñados para seguir una unidad de trabajo, como una transacción, a través de la secuencia de procesos que la lógica de la aplicación indica que debe seguir.

Debido a que la dirección del trabajo es normalmente una función de la lógica de los componentes individuales o de las herramientas de dirección como buses de servicio o mallas, un seguimiento es una forma indirecta de evaluar la lógica de una aplicación. Algunos datos de seguimiento pueden estar disponibles a partir de procesos de flujo de trabajo, como buses de servicio o microservicios nativos de la nube y redes de servicios.

Sin embargo, podría ser necesario incorporar herramientas de seguimiento en el proceso de desarrollo de software para obtener una visibilidad completa.

Integrando los tres pilares de la observabilidad

Trabajar con estas clases de datos no garantiza la observabilidad. Especialmente si trabajas con ellas de forma independiente o si utilizas diferentes herramientas para cada función.

Más bien, lograrás un enfoque exitoso de la observabilidad integrando sus registros, métricas y seguimientos en una única solución. Cuando haces esto, no solo comprendes cuándo ocurren los problemas, sino que puedes cambiar inmediatamente el enfoque para comprender por qué ocurren esos problemas.

Los tres pilares son vitales para la observabilidad, pero cada uno tiene limitaciones únicas que deben tenerse en cuenta. Por ejemplo, las métricas son difíciles de etiquetar y ordenar, y pueden ser difíciles de usar para solucionar problemas; los registros pueden ser difíciles de clasificar y agregar para sacar conclusiones o relaciones significativas; los seguimientos pueden producir enormes cantidades de datos innecesarios.

Por lo tanto, los profesionales de la observabilidad aún pueden encontrar limitaciones para recopilar información real, encontrar demasiados lugares para buscar problemas o tener dificultades para profundizar, y en consecuencia, para traducir los problemas en problemas procesables.

Desde Orienteed creemos que puede resultar más eficaz utilizar los tres pilares de la observabilidad a través de una lente orientada a objetivos. Puedes establecer objetivos comerciales, como objetivos de nivel de servicio, y luego establecer metas de observabilidad que se alineen con esos objetivos. Por ejemplo, si tu empresa está preocupada por la latencia o el rendimiento, establece objetivos adecuados de latencia o rendimiento y luego usa los tres pilares para abordar la observabilidad con esos objetivos en mente.

¿Cuáles son los beneficios de la observabilidad?

Podemos decir que el principal beneficio de la observabilidad es la mejora de la experiencia del usuario, que se produce al enfocar las tareas de operaciones en problemas que amenazan esa experiencia. La aplicación adecuada de la observabilidad como estrategia de gestión puede mejorar la disponibilidad y el rendimiento de la aplicación.

Las prácticas de observabilidad también reducirán normalmente los costos de operación al acelerar el manejo de condiciones adversas. Esto sucede al reducir la cantidad de información irrelevante o redundante y priorizar la notificación de eventos críticos. Estas mejoras son más notorias en operaciones empresariales más grandes donde se requieren grandes equipos de operaciones.

Además las prácticas de observabilidad brindan información útil en la gestión de la confiabilidad y el rendimiento. E incluso en el diseño de infraestructura y la selección de herramientas. Esto se debe a que un enfoque en la información verdaderamente crítica ayuda a identificar las vulnerabilidades que se pueden corregir cambiando las configuraciones, el diseño de la aplicación y los niveles de recursos.

Implementación de un plan de observabilidad

La observabilidad comienza con un plan, luego pasa a una arquitectura y por último a una plataforma de observabilidad. Es recomendable seguir este enfoque o existirá un mayor riesgo de desafíos y complicaciones.

Un plan de observabilidad puede comenzar identificando los beneficios específicos deseados. Luego, vinculando cada uno con una descripción de los datos que se necesitarían para lograrlo. Si bien es importante que este enlace considere los datos disponibles de monitoreo y telemetría, es igualmente vital identificar información relevante que no se recopila actualmente, o que se extrae en un sistema que no contribuye con sus datos para el análisis de observabilidad.

La arquitectura de observabilidad es una representación esquemática de la relación entre los datos de origen y la presentación de los datos al personal de operaciones, la Inteligencia Artificial y los sistemas de aprendizaje automático, etc. Se deben identificar todas las fuentes de datos, junto con la información que se espera que aporte cada fuente. Por encima de las fuentes de datos, el diagrama debe identificar las herramientas que recopilan y presentan la información, las opciones de herramientas para el análisis y filtrado de datos, y las opciones de herramientas para la presentación de datos.

El paso final en la implementación de un plan de observabilidad es un conjunto de herramientas específicas o una plataforma de observabilidad. La diferencia entre los dos puede ser sutil:

• Las herramientas específicas: poseen características de monitoreo que se pueden usar para respaldar la observabilidad, pero dependen de un operador humano o de una capa de software separada para respaldar el análisis colectivo. Un enfoque de conjunto de herramientas generalmente requerirá una personalización considerable, pero se adaptará al software y las fuentes de datos existentes.
  
  
• Una plataforma de observabilidad: es una aplicación de software integrada que recopila información, realiza análisis que incluyen derivaciones de KPI y presenta resultados procesables a los usuarios de operaciones. Una plataforma aún puede requerir personalización para adaptarse a todas las fuentes de datos disponibles y también puede restringir la forma en que se integran los datos.

Recuerda que el valor de la observabilidad depende de seguir un plan, con al menos esos tres pasos de implementación de manera organizada. Omitir o escatimar en ello, pondrá en riesgo el concepto, y la inversión en él.

La observabilidad para el comercio electrónico

Si estás buscando implementar un plan de observabilidad para tu negocio de comercio electrónico o necesitas mejorar las prácticas actuales del equipo responsable, estos pueden ser los beneficios de hacerlo:

• Crear y retener clientes satisfechos. Al mejorar la observabilidad de tus entornos, podrás comprender mejor dónde se encuentra la fricción y solucionar los problemas inesperados en el camino hacia la compra antes de que afecten los resultados del negocio.
  
  
• Detectar actividades fraudulentas para proteger a los clientes. Conocer inmediatamente cuándo aumenta la actividad sospechosa en el comportamiento del usuario, pero también saber qué hacer a continuación. Establecer con confianza protocolos de riesgo configurables, protegiendo el negocio y a tus clientes.
  
  
• Ofrecer experiencias de cliente de primer nivel. Supervisar el rendimiento de los anuncios, los tiempos de espera de los clientes, la rotación de inventario y mucho más para garantizar interacciones agradables con los clientes. Utilizar los conocimientos del consumidor en tiempo real para ajustarse y realizar mejoras continuamente.
  
  
• Preservar los ingresos y administrar los costos. Ya sea que se trate de un aumento en el gasto publicitario, los costos de adquisición de clientes o una caída en el valor promedio de los pedidos, podrás descubrir y corregir los factores clave para que los ingresos vuelvan a la normalidad. Desde perder unos pocos dólares hasta perder miles, al identificar y aliviar las brechas sin importar el tamaño.

Ahora es tu turno.

Ahora que ya sabes qué es la observabilidad, sus beneficios e importancia estamos seguros que podrás tomar una mejor decisión en la estrategia y plan a seguir.

Buscar la observabilidad para tu ecosistema de comercio electrónico es un buen comienzo, pero también es cierto que garantizar la observabilidad puede plantear desafíos importantes para el negocio.

La observabilidad debe ingerir y clasificar una enorme cantidad de datos y luego realizar análisis para proporcionar resultados claros y procesables. Pero el gran volumen de datos sin procesar, especialmente de múltiples fuentes, dificulta el análisis, y la salida resultante tiene poco valor si en realidad no le dice a la empresa todo lo que quiere saber.

Si estás necesitando implementar un plan de observabilidad y monitorización para tu negocio de comercio electrónico, contáctanos hoy aquí.